Manuel du débutant

Introduction générale

Qu’est-ce que la Banque centrale européenne et pourquoi occupe-t-elle une place importante dans l’économie? Cette présentation vous fournira toutes les informations nécessaires pour pouvoir participer au projet de la Banque citoyenne européenne.

Tout le monde utilise de l’argent au quotidien pour faire ses courses ou régler ses factures. Pour obtenir cet argent, la plupart travaillent et perçoivent un salaire, ou reçoivent une pension de retraite ou des allocations de la sécurité sociale. Mais comment cet argent est-il créé initialement? 

Toute devise, telle que l’euro, le dollar ou la couronne suédoise, appartient à un système monétaire qui est contrôlé et géré par une institution spécialisée. Ces institutions sont communément appelées « banques centrales », mais ce ne sont pas des banques comme les autres, dans lesquelles tout le monde peut ouvrir un compte. On les appelle ainsi car elles sont une sorte de « banque pour les banques ». Les banques centrales fournissent en effet des services essentiels aux banques commerciales (qui jouent également un rôle clé dans le système, comme nous le verrons plus tard). 

Chaque pays qui dispose de sa propre monnaie est doté d’une banque centrale. La zone euro est toutefois un cas à part : elle compte pas moins de 20 banques centrales ! En effet, avant la création de l’euro, la plupart des pays disposaient de leur propre monnaie nationale, et donc de leur propre banque centrale (comme la Banque de France ou le Banco de España). Lorsque les pays ont adopté l’euro, ils ont décidé de conserver leurs banques centrales nationales et de créer une institution supérieure : la Banque centrale européenne (BCE). Les banques centrales nationales et la BCE travaillent en étroite collaboration et forment un réseau très structuré, que l’on appelle l’Eurosystème. 

Les banques centrales sont des institutions très particulières car elles sont indépendantes des organes politiques et ont la capacité, extrêmement puissante, d’influencer le processus de création monétaire par le secteur financier.